Op deze 22 maart 2025, negen jaar na de aanslagen die België hebben getroffen, was V-Europe opnieuw aanwezig om de herinnering aan de slachtoffers te eren, hun naasten te steunen en het belang van solidariteit in het gezicht van terrorisme te benadrukken.
De dag begon op de luchthaven van Zaventem met een minuut stilte, een eenvoudig maar krachtig gebaar op deze zeer symbolische locatie. Vervolgens gingen we naar het metrostation Maelbeek, een andere aanslaglocatie, om onze solidariteit te tonen met degenen die blijven leven met de zichtbare en onzichtbare littekens van deze gebeurtenissen.
Het officiële evenement, georganiseerd door de Kanselarij van de Premier, vond plaats op een volledig heringerichte Schumanplein. Het nieuwe voetgangersgebied benadrukt het gedenkteken, dat nu toegankelijk is in een meer open, rustige ruimte die bevorderlijk is voor reflectie.
Tijdens de ceremonie vertegenwoordigen slachtoffers van verschillende aanslagen, door middel van een bloemenlegging, alle mensen die direct of indirect door deze gebeurtenissen zijn getroffen. Dit stille symbool droeg de kracht van herinnering, eenheid en waardigheid.
Dit jaar werd er een bijzondere eer betoond aan de hulpdiensten. Twee sterke figuren, partners van onze vereniging: een politieagent die in de eerste minuten op de metro Maelbeek ter plaatse was, en een militair van het peloton dat kort na de explosies op de luchthaven arriveerde. Hun aanwezigheid herinnerde ons aan de fundamentele rol van hulpverleners in crisisbeheer en in de bescherming van onze samenlevingen.
De middag vervolgde in het Résidence Palace in een informelere en convivialere setting. Dit moment van ontspanning met een drankje stelde iedereen in staat om weer contact te maken met de gemeenschap, ervaringen te delen zonder noodzakelijkerwijs over trauma te praten, en verbindingen te leggen of te hernieuwen. Want naast de herinnering draagt de reconstructie ook bij aan deze eenvoudige, menselijke momenten.
Aan het einde van de dag ging een kleine groep naar het Zoniënwoud, een plek van herinnering en natuur, om op te laden en zich te heroriënteren na de emotionele intensiteit van de dag.
Iedereen beleeft deze dag op zijn eigen manier. Er is geen enkel model voor herdenking. Deze pluraliteit van ervaringen is een kracht, een rijkdom die de samenleving in staat stelt zich te herbouwen door te leren van degenen die de geschiedenis nooit zal vergeten.
Tot slot markeert deze negende editie het begin van het decennium dat ons zal scheiden van de aanslagen in Brussel. In afwachting van de herdenking van de tiende verjaardag in 2026, is V-Europe al attent op de behoeften, ideeën en verwachtingen van de slachtoffers en hun naasten. Moge deze toekomstige mijlpaal worden bedacht met en voor hen, met respect voor individualiteiten en met de ambitie om een sterke, vredige herinnering te koesteren die gericht is op de toekomst.